大約在400年前有，一批原來住在英國的清教徒們，他們在宗教改革之後，因著受到信仰的逼迫與不自由，本想到隔海的荷蘭去發展，但是始終得不到接納與真正的自由，於是他們就決定先派遣一批最強壯與能幹的人，搭乘「五月花號」經過66天大西洋艱苦的航程，終於從荷蘭抵達美國現在麻省的普利茅斯。上岸之後，卻遇到一場出乎意料、前所未見的大風雪，102個旅客有一半的人因天寒地凍與飢寒交迫而死亡，最後只剩下50個人跟兩隻狗存活下來。但是他們並沒有放棄，在冰天雪地中跟著領袖們一起跪下向上帝呼求禱告。
結果在隔年的春天，突然出現幾個當地的印地安原住民，主動慷慨無私的來幫助一無所有的他們，印地安原住民除了提供許多食物幫助他們渡過難關外，也教導他們如何打獵、捕魚與提供農作物種子並栽種的技巧，結果在隔年秋天時，清教徒們有了非常豐富的收穫，於是心存感激的邀請曾經幫助他們的印地安原住民部落，一連三天一起吃烤火雞、玉米、南瓜餡餅等來慶祝農產的豐收與彼此分享，後成為固定傳統，直到1863年，林肯總統首次宣布這一天是聯邦感恩節，林肯此舉的目的在於促進南北美國各州的統一與和解，如今每逢11月的第四個星期四。感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常，基督徒們都會按照習俗前往教堂做感恩祈禱與聚餐，城鄉市鎮到處都有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。這就是我們所熟悉的美國感恩節的由來。
已有四百多年歷史的美國感恩節，不僅是一個與家人朋友歡聚的機會，更是一個大家能靜下心來，一起回顧與數算恩典的時刻，感恩節固然提醒我們要感謝這位厚賜萬物、慈悲憐憫的上帝，也是一個對未來持續盼望的日子。在氣氛上，感恩節跟我們中國人的春節慶豐收與團圓氣氛十分類似，一家人藉此在歲末年終、團圓收成、休養生息，彼此互相感恩祝福，並向上蒼感恩的時刻。對今日的基督徒而言，感恩節也是一個最適合向我們家人、朋友、工作夥伴和主內弟兄姊妹，表達感恩謝意的時刻，進一步而言，感恩節也提醒我們，可以一起效法當年的印地安原住民與清教徒們，因為同情與愛，主動地跨越種族、文化、地位，大家一起來關懷幫助我們身邊有需要或正在受苦的人，好讓愛心行動與上帝恩惠能繼續發揚光大。
經歷了連續三年超級大疫情之後的感恩節，你有什麼要特別感恩的呢？我們還能為我們身邊一些正在受苦的親人、朋友、鄰舍做些什麼呢？但願我們都如詩篇105:1-2所說「你們要稱謝耶和華， 求告他的名，在萬民中傳揚他的作為！要向他唱詩歌頌，談論他一切奇妙的作為！」願在今年這個超級劫後餘生的感恩節，你和你的全家人，你的團契或小組的弟兄姊妹們，都有一個豐盛且充滿真實感謝的感恩節團聚！
主僕
胡忠倫
2022年11月20日感恩節前夕
